Nadwozia na ramie i samonośne

W samochodach osobowych rozróżnia się nadwozia mocowane na ramie i nadwozia samonośne. Nadwozia mocowane na ramie buduje się jako konstrukcje szkieletowe lub bezszkieletowe. Nadwozie szkieletowe składa się z lekkiego i mocnego szkieletu, pokrytego blaszanym płaszczem. Nadwozie bezszkieletowe wykonane jest jedynie z cienkiej stalowej blachy. Nadwozie samonośne o konstrukcji spawanej z blachy i belek stalowych stanowi element zastępujący ramę samochodu, a więc odznacza się wytrzymałą budową. Takie nadwozie ma m. in. samochód FSO Warszawa. W nadwoziu samonośnym prawie każdy element nadwozia jest elementem nośnym. W przedniej części nadwozie ma dwie belki, na których zawieszony jest silnik wraz ze sprzęgłem i skrzynią biegów. Belki te stanowią również wspornik do zawieszenia kół przednich. Wyeliminowanie ramy w nadwoziu samonośnym umożliwia obniżenie środka ciężkości samochodu, co wydatnie zwiększa bezpieczeństwo jazdy. Ponadto nadwozie samonośne jest wytrzymalsze, a więc lepiej zabezpiecza pasażerów w czasie jazdy. Wadą nadwozia samonośnego jest to, że w razie poważniejszego uszkodzenia trzeba wymienić całe nadwozie, gdy tymczasem nadwozia mocowane na ramie można wielokrotnie naprawiać. Na kształtowanie elementów nadwozia wpływają także konieczność uzyskania opływowych linii w celu zmniejszenia oporów powietrza, względy technologiczne oraz wymagania estetyczne, decydujące o wyglądzie zewnętrznym samochodu. Najczęściej elementy nadwozia wykonuje się przez tłoczenie z blachy, łącząc je z sobą przeważnie za pomocą spawania. Od strony wewnętrznej nadwozie pokrywa się pastą głuszącą, na którą nakłada się tekturę oraz obicie z grubej tkaniny. Takie rozwiązanie tłumi hałas wywołany pracą silnika i mechanizmów podwozia. W celu zabezpieczenia pasażerów przed wpływami atmosferycznymi wszystkie miejsca połączeń ruchomych części nadwozia, a więc obramowanie drzwi i okien, są odpowiednio uszczelnione, zwykle za pomocą wkładek gumowych. Niektóre samochody, np. AWZ Trabant mają stalowy szkielet nadwozia, pokryty elementami o odpowiednim kształcie, wytłoczonymi z tworzyw sztucznych.